1969: Un gran paso para la humanidad. ¿Y las mujeres?

La historia ha presentado a su vez, pequeñas historias que de una forma u otra cambiaron su curso.
Me ha gustado coleccionar revistas antiguas, y tengo una pequeña colección de Time Life, que comencé con unos cuantos ejemplares que mi papá me regaló. Eran su tesoro, y por lo mismo, se convirtieron en el mío.
De cuando en cuando vuelvo a revisarlas y encuentro pequeños artículos sin sentido, y otros aún muy aplicables a la realidad actual, como este aparecido en la revista Life en Español del 10 de febrero de 1969 (tan sólo 9 años después de que fuera creada la píldora anticonceptiva), llamado “¿Damas ´jockeys´? ¿Para qué?”, en el que básicamente se cuestionaba la capacidad de una joven de 25 años, Penny Ann Early –“una esplendorosa rubia, en risueño potro”, según el artículo, “que pude lucir los colores de un establo con más donaire que cualquier varón” - para desempeñarse como jockey. Actividad aún hoy en día es considerada en su mayoría masculina.
El artículo es perturbador, no por la historia en sí misma, que cuenta cómo Early debió soportar amenazas de huelga por parte de sus compañeros y de boicots de las pistas de caballos, sino y sobre todo, porque está cargado de concepciones muy propias de la discriminación hacia la mujer. Y es que tal situación es entendible, sobre todo por la época, pero cabe recordar que el feminismo ya había comenzado a caminar sus primeros pasos.
Los compañeros de profesión de Early manifestaban que las mujeres eran frágiles o tontas, y por lo tanto, una amenaza en la pista. John Choquette, un jinete profesional, manifestó que si se les permitía a las mujeres competir, ello sería el acabose.
Y Bill Hartack, autor del artículo, cuatro veces ganador del Derby de Kentuky y supuesto defensor de Early, manifestó que aunque todos los jockeys se habían propuesto boicotear a Early, él la apoyaba. El, manifestó, desearía que las ´damas´ corrieran, aunque, agregó, dudaba de sus probabilidades. “Creo que se debe dar a las mujeres la oportunidad de correr. Y no lo digo porque haya salido de paseo con Penny Ann hace algunos años. Las mujeres tienen derechos legales, probablemente en demasía, pero los tienen”.
O sea que… ¿qué?
Antes de Early, se le negó a Kathy Kusner el derecho de montar como profesional, por lo cual ésta llevó su caso ante la justicia, quienes declararon que sus derechos civiles habían sido violados y la licencia para montar de forma profesional le fue extendida, con la mala suerte, que al poco tiempo, ésta sufrió un accidente en el cual resultó con una pierna rota y su carrera se vino abajo. Finalmente, según investigué en el internet, Penny Ann Early no llegó a conseguir mayores éxitos como jinete. Pero quedó inscrita como la primera mujer en jugar en una liga de basketball profesional, cuando se le permitió realizar apenas una jugada ridícula, y eso fue todo.
Toda esta historia suena absurda, tonta y hasta desfasada. Pero si tomamos en cuenta que la mitad de las mujeres de mi generación ya habían nacido para 1969, y que yo misma nací tan sólo 4 años después, no cabe cuestionar si fuimos o no criadas bajo estos mismos parámetros discriminatorios y machistas, que sin duda alguna en Latinoamérica debieron ser todavía más fuertes.
Y para el caso, cuarenta años no es nada dentro de la historia del pensamiento social. Así que, estas pequeñas historias nos muestran lo que hoy día se disfraza y que antes se mostraba sin tapujos: la discriminación de la que unas más evidentemente que otras, somos aún objeto.